作者：錢乘旦（北京大學博雅講席教授、北京大學區域與國別研究院創始院長）

　　區域國別學成為一級學科后，關于應不應該設立這個學科的爭論就消失了，因為答案已經明確了。但關于這個學科是什么、性質如何等問題并沒有完全解決，仍有進一步討論的必要。

　　區域國別學的必要性

　　我曾多次說過區域國別學是大國之學、實用之學，意思是說大國需要這個學科，需要它為現實服務。區域國別研究作為學術領域發軔于二戰結束后的美國，那個時候的背景是熱戰結束了，冷戰開始了，美蘇兩個大國尖銳對立，世界劃分為兩個陣營，而亞非拉國家的民族解放運動和反帝反殖斗爭如火如荼、轟轟烈烈，一大批殖民地擺脫殖民統治，成為獨立國家。面對這種形勢，作為資本主義世界的龍頭老大、霸權國家，美國迫切需要了解這些新獨立的國家，以便制定針對這些國家的政策和立場，在美蘇對峙中搶占先手。這樣，區域國別學就在美國出現了，并流傳到西歐大國甚至日本。由此可見，區域國別學是應運而生的，因需用而出現。大國需要這個學科，因為大國在世界各地都會有利害關系。

　　中國改革開放以后各方面發展都很快，在短時間內成為世界重要的經濟和政治力量，其影響力穩步上升。但由于長期以來中國主要關注內部事務，解決“站起來”和“富起來”的任務，因此對外部的關心相對不夠，對世界的了解很不充分。這種情況與中國日益加強的國際影響力和與日俱增的國際交流現狀是很不相稱的，因此，我們需要在最短時間內彌補缺失，強化對外部的了解。但了解有賴于學術的支撐，而學術需要有人去做，沒有人去研究恰恰是不了解的原因，不過在中國體制下，沒有學科就不能培養人——這是學術界人人都知道的事。由此可知，中國需要一個學科培養相關方面的人才，這個學科正是“區域國別學”。中國的區域國別學就是在這樣一個背景下出現的，同樣是“應運而生”。

　　區域國別學的性質

　　一般會認為，“區域國別學”就是“區域國別研究”，二者等同。我不這么看，我認為“區域國別學”是一個學科，“區域國別研究”是一個研究領域，學科的任務是培養人，領域的任務是進行研究。“區域國別研究”作為領域，其任務是對世界各國、各地區進行全方位、多角度的研究和探討，幫助國人了解世界，為國家制定政策和開展各類涉外工作提供學術和智識支撐。但做研究需要人，“區域國別學”就是為這個領域培養人的；經過培養，一批能在我國各類涉外工作中既可勝任學術研究、又能從事實際工作的專門人才將涌現。所以，這兩個概念是不同的，不可混為一談。那么，作為一個學科，區域國別學與其他固有的學科（如外語、國際關系等）相比，有什么特別之處呢？就性質而言，區域國別學是“交叉學科”，之前存在的學科都是單一學科。

　　面對“交叉學科”的出現，經常會有人問區域國別學的“學科邊界”在哪里？如果我們牢牢記住“交叉學科”在本質上與單一學科不同，那么這個問題是不會提出來的。“交叉學科”的本質就是交叉，“交叉”意味著突破邊界而形成學科間的互通；“邊界”則是自我設限、不允許越界，這樣一種關于學科的理念在19世紀是存在的，20世紀以后就不合時宜了。試看這幾十年的科學發展，理工醫農四大類，哪一項突破性的研究成果不是交叉的結果？文科也在交叉，交叉在國際學術界盛行，比如歷史學，已經交叉得很厲害，由此產生了20世紀的新史學。“學科邊界”之說不利于學術發展，是應該摒棄的。總之，區域國別學是什么？我的回答是：它是一個“多學科、跨學科、交叉的學科”。

　　區域國別學的人才培養目標

　　區域國別學日后的發展，永遠不可忘記其自身的性質，即它是“交叉學科”，這是設立的初衷。區域國別學與已有學科的關系是“一加一等于無窮大”。

　　作為人才培養的孵化器，區域國別學應該培養什么樣的人，他們與單一學科的培養有什么不同？這個問題十分重要，關系到區域國別學的培養目標。我認為區域國別學培養的人應該具有多學科和跨學科的知識積累，對某一地區或某一國家進行專門的了解與研討，有運用跨學科知識進行深入研究的能力，將研究服務于國家的需要。這意味著區域國別學培養的人應該成為“地區通”（如中東通、拉美通）或“國別通”（如美國通、日本通），他們與此前單一學科培養的人之顯著區別是后者一般不具備明確的地區或國別屬性，且沒有能力做跨學科的研究工作。

　　要想成為“地區通”或“國別通”，需以“知形、知心、知行”為目標。“知形”的意思是通過學習和研究，掌握對象國或地區的完整知識，包括自然方面的知識、社會方面的知識、政治經濟方面的知識等等，也就是一般意義上的基本知識，那些看得見、摸得著的知識是成為“某某通”的基本條件和最低要求。清楚這個地區或國別的人心所想——他們追求什么、想要什么，心理活動的方式，價值判斷的取向，內心深處最隱秘的想法等等，這就是“知心”。只有知了心才能看懂這里的人，明了他們的靈魂，看透他們想做什么，為什么而做，并且怎么做。“知行”是最終的目的，是我們做判斷的基礎，區域國別研究如果能做到這一步，“某某通”就出現了。中國現在特別需要這類人才，如果我們有許多這樣的人才，我們對世界的了解就會透徹，才能夠切實履行為國家、為人民服務的義務，這就是區域國別學人才培養的根本目標。

　　區域國別學的路徑設計

　　有了目標和方向，路徑設計就是關鍵。區域國別學用什么方法進行培養？我提出三“實”方案，即“實用”“實踐”“實證”。

　　首先是“實用”。“實用”的意思是為什么學、學了以后做什么。區域國別學是一個應用的學科，為現實服務是其目標。我們必須清楚區域國別學是為用而立的，“學以致用、用以促學”，這是它的稟賦。有一種說法認為區域國別學的任務是尋找“規律”，而這種“規律”是普天下都可用的，用這種“規律”教導學生，就能夠解釋全世界。我不同意這種說法，我不相信在我們這個大千世界里有一個普適的“規律”。區域國別學需要解決的是一個個具體的問題，它面對的是一個個具體的國家，它面對的是“個性”而不是“共性”，正因為如此，這個學科的名稱是“區域國別學”，名稱本身就蘊含著個性。一個如萬花筒般復雜的世界，很難放在一個包羅萬象的“規律”中。

　　第二是“實踐”。“實踐”的意思是區域國別學的學習方法不僅是教室和書本，它必須去實地，必須在當地即對象國和對象地區生活、學習或工作，見識當地的自然和社會風貌，接觸當地的人，結交當地的朋友，知道他們想什么和不想什么、喜歡什么和不喜歡什么，了解當地的歷史，經歷當地的事件，明白當地的風俗，會說當地的語言，了解當地民眾的情緒，看透各種變化——總之，需要有深入到當地社會中去的能力和閱歷。毛澤東說過“實踐出真知”，這是千真萬確的。為了能夠做到所有這一切，他必須掌握當地語言，必須有在陌生環境下生活的能力，而且需要有充足的經費支持。由此可知培養這種人才難度很大，要求也很高，我們在考慮給申請單位設學科點的時候，應充分考慮條件是否具備。

　　最后是“實證”。所謂“實證”是指研究方法和學習方法是實證的、實在的，而不是思辨的、想象的。區域國別學的學科知識來自于實際、現實，而不來自于冥想和推理。區域國別學從事實中提取結論，而不用“理論概括”反證事實。這里涉及認識論的根本問題，按照唯物主義的認識論，理論來源于事實，事實不可能來源于理論；事實一旦發生變化，理論也必須跟上。一種理論只能解釋某些現象。只有在黑格爾那里才有一個永恒不變的“終極真理”，似乎一旦找到了這個真理，一切都可以被解釋。區域國別學不是尋找這個真理，它是一個應用性學科，它必須學會在瞬息萬變的現象中追蹤變化，并給出解釋、拿出應對方案。區域國別學服務于現實、服務于國家，我們在任何時候都不可忘記這一點。